Мы часто ошибочно полагаем, что одинокими могут чувствовать себя только люди, который по тем или иным причинам не имеют достаточно социальных контактов, которым трудно заводить друзей или романтических партнёров. Однако чувство одиночества может внезапно настигнуть любого из нас даже среди толпы. Люди с широким кругом общения, постоянно находящиеся в центре внимания, тоже могут чувствовать себя одинокими, поэтому что внутреннее одиночество чаще всего определяется не количеством социальных связей, а тем, насколько понятым чувствует себя человек, насколько искренним и непосредственным он может быть в компании других людей и ещё по многим факторам. Постоянное чувство одиночества опасно как для физического, так и для ментального здоровья, потому что провоцирует развитие низкой самооценки, стресса и депрессии.
Последние психологические исследования подтверждают мысль о том, что социальный фактор не всегда играет решающую роль в борьбе с чувством одиночества.
Американские ученые, проводящие лонгитюдные исследования с участием более чем 135000 людей разных возрастов и национальностей, заявляют, что люди, которые имеют цель в жизни, менее склонны к тому, чтобы чувствовать себя одиноко. Выводы основывались на наблюдениях, занимающих период от нескольких месяцев до 15 лет, и во всех случаях чувство цели оказывалось наиболее значимым для предотвращения или борьбы с одиночеством.
Но каким образом связаны эти две величины, которые, казалось бы, принадлежат разным сферам жизни? Психологи объясняют, что всё дело в вовлечённости, которую обеспечивает цель в жизни человека. Человек, который к чему-то стремится, зачастую автоматически наращивает социальные связи, поскольку взаимодействует с людьми в процессе работы. Но даже если занятие не предполагает активную социализацию, удовольствия, получаемого от любимого занятия, достаточно, чтобы человек чувствовал себя значимым и удовлетворённым. К тому же люди, увлечённые своим делом и не старающиеся «вписаться» в общество любым путём, кажутся более харизматичными и привлекательными и имеют больше шансов сформировать глубокие, искренние отношения.
Анализ показал, что жизненная цель не только борется с чувством одиночества, но и предотвращает его появление в долгосрочной перспективе. Более того, она также может быть эффективна в борьбе с некоторыми психологическими расстройствами, например, депрессией.
Если чувство определённости цели в жизни действительно помогает справиться с негативными чувствами и психологическими проблемами, то как убедиться, что у вас есть эта самая цель? Ведь для многих найти себя и своё предназначение оказывается ещё более сложной задачей, чем сформировать устойчивые социальные связи.
На самом деле источником цели может быть практически что угодно: работа в офисе и стремление к продвижению по карьерной лестнице, творческое самовыражение, создание семьи и воспитание детей. Но дело в том, что ощущение наполненности жизни может задерживаться, даже если вам повезло иметь достойную цель. Вы можете ежедневно проделывать работу, важную для всего человечества, и всё ещё не чувствовать её значимости. В этом случае требуется определённая внутренняя работа, нацеленная на повышение осознанности, сосредоточенности и благодарности.
Психологи говорят, что отличным инструментом для понимания цели и её значимости в вашей жизни является саморефлексия – исследование своих мыслей, чувств, желаний через открытый диалог со своим внутренним «Я».
Провести продуктивный сеанс саморефлексии можно начать с размышления над следующими вопросами:
- Что для меня важно?
- Какие цели я преследовал на протяжении жизни? Что заставило меня от них отказаться/ какие чувства я испытал по их достижении?
- Какие трудности я преодолевал и преодолеваю? Что это может сказать о моей жизни?
- Вспомните, когда в последний раз вы чувствовали гордость и по поводу чего?
- Каким вы хотите остаться в памяти людей?
Ответив на эти вопросы, вы станете ближе к пониманию того, кем хотите быть в этой жизни и какова ваша цель.
